Aventuras y Cuentos de un Pajarero Mexicano: julio 2015

El estado de Oaxaca es probablemente uno de los estados con más especies de aves en México; tiene una gran diversidad de ecosistemas que van desde la selva tropical, pasando por el matorral xerófilo hasta los bosques de pino a grandes alturas, y es en todos estos lugares donde habitan distintas y muy variadas especies de aves, muchas de ellas endémicas de México.

Llegué a los valles centrales de Oaxaca del 13 al 17 de Julio buscando aves, en especial a la Matraca Serrana (Campylorhynchus megalopterus) que me resulta muy interesante para estudiarla en algún momento de mi carrera (esperemos…) y llegué como puede llegar un pajarero que también está estudiando la carrera de biología: apoyando (o tratando de apoyar) en alguna investigación.

Vireo plumbeus

En este caso llegué desde Xalapa con Fernando González García, investigador del INECOL que trabaja en general con bioacústica y cantos de aves. Después de 5 horas de camino llegamos a la ciudad de Oaxaca, o más específicamente al pueblo de San Agustín Etla que está cerca de la Capital, allí esperamos a que el sol bajara para salir a grabar sonidos de aves. Recorrimos un sendero que entra en una cañada cubierta de matorrales, encontramos algunos Rascadores Oaxaqueños (Pipilo albicollis) muchísimos Semilleros de Collar (Sporophila torqueola) y escuchamos claramente un Clarín Jilguero (Myiadestes occidentalis) cosa rara para mí, que estoy acostumbrado a encontrarlos en bosque de niebla y no en matorrales secos, finalmente podemos ver un Vireo Plomizo (Vireo plumbeus) que está emitiendo su llamado de alarma bastante cerca de nosotros: lleva alimento en el pico, tal vez había un nido cerca, pero no lo pudimos ver, pero sus llamados quedaron perfectamente grabados.

Al otro día salí rumbo a Monte Albán tratando de encontrar algunas especialidades del sitio, pero para cuando llegué ya era un poco tarde y había bastante gente. Aunque los basamentos zapotecas son bastante interesantes, me decidí a buscar un camino sin tanta gente hasta el fondo del sitio, y a un lado de la Plataforma Sur encontré un camino poco frecuentado, en un árbol estaba parado un Mosquero del Balsas (Xenotriccus mexicanus) y al seguir caminando, en las ramas secas y sobresalientes de los árboles estaba el Pibí Occidental (Contopus sordidulus) el Luis Gregario (Myiozetetes similis) un poco más escondida la Elania Verdosa (Myiopagis viridicata) y andaba llamando por allí el Mosquerito Lampiño (Camptostoma imberbe) y cantaba también el Mulato Azul (Melanotis caerulescens) y de repente pasó una bola de plumas amarillas que en otras temporadas podría confundirse con alguna especie migratoria, pero ahora, sólo podría ser una cosa. El ave misteriosa se quedó en los arbustos junto al camino, y después de platicar un rato con ella, logré que se asomara; en efecto, tal y como había supuesto, era un Vireo Dorado (Vireo hypochryseus) una especie endémica de México y muy bonita con un amarillo canario en todo su cuerpo.

Vireo hypochryseus, escondido

Seguí avanzando por el sendero, que comenzaba a descender ligeramente y otra ave se cruzó en mi camino, era de color gris y parecía otra especie de Vireo, así que me puse a platicar con él un rato, y eventualmente salió, era un ave muy poco convencional, con una mezcla de colores un tanto extraña; predominaba un gris pizarroso, pero las alas y la corona eran de un color amarillo brillante, y el vientre y la garganta eran blancas: ese era un Vireo Pizarroso (Vireo brevipennis) otra especie endémica de México y muy distinta de todas las otras especies de vireos, al menos en cuanto a coloración.

Vireo brevipennis

Conforme avanzó el día pude encontrar varios Vireos Pizarrosos en distintos lugares de Monte Albán, varios de ellos cantando, además pude escuchar a Cuitlacoche muy especial, el cual, aunque busque, no pude encontrar, porque ya era tarde, estaban cerrando la zona arqueológica y como pude salí de allí, llegué a la ciudad de Oaxaca y de allí regrese a San Agustín Etla.

Pero el Vireo estaba cantando y era una buena oportunidad para grabarlo así que al otro día regresamos temprano, antes de que abrieran la zona arqueológica y buscamos los sonidos, por allí andaba cantando una Tortola Común (Columbina passerina), el Mosquero del Balsas, varios Jilgueros Dominicos (Spinus psaltria) y algunas otras especies, pero llegamos a donde había escuchado el Vireo el día anterior y allí estaba cantando: como en ese momento no había casi gente en el sitio, pudimos grabarlo, más adelante un Chivirín de Cañón (Catherpes mexicanus) se trepaba por el sitio que un día ocuparon los señores Zapotecas de Monte Albán, los Mirlos Primavera (Turdus migratorus) se movían por el pasto y había en general buena actividad de aves, después de un rato, seguí pajareando por mi cuenta el mismo sendero; el camino seguía y bajaba hasta una zona con matorrales más bajos, un Zorro Gris (Urocyon cinereoargenteus) y un Conejo se me cruzaron en el camino, había varios colibríes volando por allí, pude ver al Colibrí Berilo (Amazilia beryllina) y al Colibrí Sórdido (Cynanthus sordidus) y luego escuché al Cuitlacoche Ocelado (Toxostoma ocellatum) cantar en algún punto a la izquierda del camino. Como muchos Cuitlacoches, esta especie usualmente se mantiene en las zonas densas de la vegetación, y es difícil de ver, pero cuando canta utiliza perchas expuestas, así que me puse a buscar desde donde cantaba: después de buscarlo un rato, apareció, un punto café cantando sobre un pequeño arbusto, ese era el Cuitlacoche Ocelado, otra ave endémica de México y muy bonita (aqui puedes escuchar el canto del Cuitlacoche).

Toxostoma ocellatum

Regresé temprano, y como a eso de las tres ya estaba en la ciudad de nuevo, allí en Monte Albán se me escapó otro Vireo que anduve buscando y nunca se apareció. Lo que inesperadamente encontré fue un Tordo Cabeza Café (Molothrus ater) un ave relativamente común en el centro de México, pero para un pajarero de las zonas templadas es algo difícil verla, pero finalmente allí está.

Ese día ya en la tarde vemos el triste empate de la selección Mexicana contra Trinidad y Tobago, un poco desalentador, pero sea como sea, a la mañana siguiente salimos a grabar sonidos a un matorral donde predominan los encinos (Quercus sp.) y que tal vez sea bueno para hallar al Vireo Enano (Vireo nelsoni) pero primero nos encontramos con un grupo de las endémicas Matracas del Balsas (Campylorhynchus jocosus) que andan haciendo su escándalo junto al camino, unas Charas Pecho Gris (Aphelocoma californica) pasan volando y se pierden dentro de la cañada. Más adelante, en una rama desnuda de un encino se encuentra un Gorrión Oaxaqueño (Aimophila notosticta) cantando, mientras otro individuo de esta especie endémica le responde más lejos. También cantan las también endémicas Chachalacas Mexicanas (Ortalis poliocephala) en tres distintos grupos que se comunican entre sí.

El bosque de encinos y debajo el valle de Oaxaca

Luego se escucha una codorniz cantando desde el fondo del cañón: es la Codorniz Colilarga (Dendrortyx macroura) endémica de México y pariente cercano de mi especie de ave favorita, pero es una especie difícil de ver y está cantando muy lejos como para intentar verla.(aquí puedes escuchar el canto de la Codorniz)

Geococcyx velox

Seguimos caminando y de repente, sale un ave de cola muy larga que va caminando a la orilla del camino y se mete en los arbustos, eventualmente sale un poco y puedo ver el pico largo, una mancha ocular azul y el plumaje café con tintes de verde cobrizo: es un Correcaminos Menor (Geococcyx velox) una especie de ave que ha sido considerada por los pueblos indígenas de México como un signo nefasto, asociado a la mala suerte y a la hechicería, cosa que puede estar relacionada con su canto triste y lastimero, casi sobrenatural. Lo anterior lo pudimos comprobar más adelante cuando un sonido grave y poco común nos sorprendió, en efecto, era el correcaminos, llevando a cuestas la brujería que las historias le achacan.

Algunas horas más tarde, se desploma el cielo con rayos y truenos y después de la empapada puedo ver algunas aves que llegan al patio de la casa donde me quedo: el Jilguero Cabecinegro (Spinus notatus) el Cuitlacoche Pico Curvo (Toxostoma curvirostre) y varias otras especies que son comunes aquí. También pasa volando un Milano Cola Blanca (Elanus leucurus) que se queda suspendido en el aire buscando su comida.

Al día siguiente nos levantamos muy temprano, porque vamos a reunirnos con un investigador del CIIDIR (Centro Inderdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional) Roberto Sosa, Bill, Tom y David; otros observadores de aves de la región de Oaxaca para subir a los bosques de pino de la reserva comunitaria San Pablo Etla, a casi tres mil metros de altura, allí está una subespecie bastante interesante del Chivirín Saltapared (Troglodytes aedon bruneicollis) que es sujeto de una investigación: para esto hay que encontrar a los machos cuando están cantando en sus territorios, y ellos hacen eso principalmente al amanecer, así que hay que estar allí arriba lo suficientemente temprano para escucharlos.

el bosque de pino encino, allí hace frío

Así pues, entramos a la reserva comunitaria cuando todavía no ha salido el sol y llegamos al bosque de pinos un poco antes de que amanezca, y las primeras aves que pude escuchar fueron las Matracas Serranas (Campylorhynchus megalopterus) el ave que vine a buscar, y que aunque ya he visto antes en Veracruz, me parece una especie muy interesante. También cantan los Chivirines y hay que buscar sus territorios, el sitio donde nos encontramos es algo parecido a una meseta, o un sitio plano en medio de la serranía: allí podemos encontrar a las aves con un poco más de facilidad que en las laderas inclinadas, así que caminamos y fuimos ubicando donde estaban los chivirines, aparte salieron los Rascadores de Collar (Pipilo ocai) y los Atlapetes Gorjicastaño (Buarremon brunneinucha) y Gorrirufo (Atlapetes pileatus). También íbamos encontrando a cada tanto a los Chivirines y marcando su posición, por un lado cantó de nuevo la Codorniz Colilarga y por otro lado andaban los Zorzalitos (Catharus frantzii y Catharus occidentalis) y luego escuchamos de nuevo a las Matracas: parecía que andaban por una zona donde el terreno comienza a ser escarpado de nuevo, pero yo me adelanté porque me interesaba verlas de cerca asi que me metí entre los pinos; debajo de mí una capa de innumerables acículas de pino se hundían mientras me acercaba a las matracas guiado por su sonido, y de pronto, ellas mismas llegaron, pude contar unos quince individuos pero tal vez había más, entre adultos y juveniles iban buscando comida, hurgando entre las bromelias y las hojas de los árboles, siempre comunicándose con llamados poco melodiosos.

Campylorhynchus megalopterus

Luego escuché otro llamado que mucho tiempo me había preparado para escuchar, de una especie que se asocia con estas matracas probablemente en busca de comida, una especie endémica y amenazada, así que me dirigí hacia donde había escuchado ese llamado parecido a un chirrido de una puerta oxidada, luego, vi un ave de color oscuro salir volando de un pino para percharse en un encino bajo casi enfrente de mí, y allí estaba la Chara Enana (Cyanolyca nana) una especie de córvido bastante pequeña e interesante, se supone que también está en los bosques de pino de Veracruz, pero nunca lo había visto antes y ahora tenía dos de estas aves enfrente mostrando su garganta blanca y su color azul en todo el cuerpo: definitivamente una especie genial. Regresé con el grupo y regresamos al sitio donde estaban las charas; eventualmente todos las pudieron ver bastante bien y comentaban que es la primera vez que registran esa especie para ese lugar en específico así que parece que fue un buen hallazgo.

Cyanolyca nana

Conforme va subiendo el sol, los chivirines comienzan a moverse y ya no es tan fácil encontrarlos, así que dedicamos la mañana a buscar otras aves, me dijeron que aquí se puede ver el trepatroncos gigante (Xiphocolaptes promeropirhynchus) pero el buen pájaro decidió no aparecerse, eso sí, apareció el Atlapetes Nuquiblanco (Atlapetes albinucha) el Zumbador Mexicano (Atthis heloisa) el Mirlo Negro (Turdus infuscatus) y varias otras especies interesantes de tierras altas que estoy acostumbrado a ver en sitios muy escarpados llenos de pinos y humedad, y me voy dando cuenta que encontrar un sitio como este será un poco difícil cerca de la zona donde vivo: casi todos los sitios accesibles y relativamente llanos cubiertos de pinos una vez, ahora han dado paso a potreros.

Conforme avanza el día, las nubes comienzan a cerrarse y a condensarse, parece que va a llover, y Roberto, Bill, David y Tom tienen que bajar, pero Fernando y yo nos quedamos para ver si podemos encontrar de nuevo a las charas enanas y grabarlas, pero solo conseguimos a las matracas de nuevo, pero, en la vegetación al lado del camino comienzan a llamar las codornices, están muy cerca y son dos individuos al menos: es de sobra conocido por mí que es un poco difícil de ver a este tipo de aves, pero ahí voy de terco a intentar verlas: la codorniz más cercana está tal vez a unos cinco metros de mí, pero muy escondida, puedo escucharla bastante bien, pero no verla, hasta que en un acto casi providencial el pequeño sujeto a volverse mole oaxaqueño (en algún tiempo se las comía la gente) salió por unos tres segundos a un tronco caído, tres segundos que me sirvieron para darme cuenta que el Chivizcoyo es bastante difícil de ver a comparación de sus primos Dendrortyx macroura.

Finalmente bajamos de la reserva porque amenaza con llover, y en efecto, más tarde se suelta un enorme aguacero, pero mientras tomo camino para regresar a mis tierras veracruzanas todavía por allí sale el arcoíris, un recuerdo de los bosques de pino, los matorrales y las endémicas aves de las tierras zapotecas.

esta es la lista de las especies que pude observar durante el viaje, las marcadas en negritas son especies endémicas de México

1 West Mexican Chachalaca - Ortalis poliocephala
2 Long-tailed Wood-Partridge - Dendrortyx macroura3 Black Vulture - Coragyps atratus
4 Turkey Vulture - Cathartes aura
5 White-tailed Kite - Elanus leucurus
6 White-tailed Hawk - Geranoaetus albicaudatus
7 Short-tailed Hawk - Buteo brachyurus
8 Zone-tailed Hawk - Buteo albonotatus
9 Red-tailed Hawk - Buteo jamaicensis
10 Band-tailed Pigeon - Patagioenas fasciata
11 Inca Dove - Columbina inca
12 Common Ground-Dove - Columbina passerina
13 White-tipped Dove - Leptotila verreauxi
14 White-winged Dove - Zenaida asiatica
15 Mourning Dove - Zenaida macroura
16 Lesser Roadrunner - Geococcyx velox

17 Groove-billed Ani - Crotophaga sulcirostris
18 White-throated Swift - Aeronautes saxatalis
19 Magnificent Hummingbird - Eugenes fulgens
20 Plain-capped Starthroat - Heliomaster constantii
21 Blue-throated Hummingbird - Lampornis clemenciae
22 Bumblebee Hummingbird - Atthis heloisa
23 Dusky Hummingbird - Cynanthus sordidus
24 Berylline Hummingbird - Amazilia beryllina
25 White-eared Hummingbird - Hylocharis leucotis
26 Mountain Trogon - Trogon mexicanus
27 Gray-breasted Woodpecker - Melanerpes hypopolius
28 Ladder-backed Woodpecker - Picoides scalaris

29 Hairy Woodpecker - Picoides villosus
30 Northern Beardless-Tyrannulet - Camptostoma imberbe
31 Greenish Elaenia - Myiopagis viridicata
32 Pileated Flycatcher - Xenotriccus mexicanus
33 Tufted Flycatcher - Mitrephanes phaeocercus
34 Western Wood-Pewee - Contopus sordidulus
35 Pine Flycatcher - Empidonax affinis

36 Cordilleran Flycatcher - Empidonax occidentalis

37 Vermilion Flycatcher - Pyrocephalus rubinus

38 Dusky-capped Flycatcher - Myiarchus tuberculifer
39 Great Kiskadee - Pitangus sulphuratus
40 Social Flycatcher - Myiozetetes similis
41 Tropical Kingbird - Tyrannus melancholicus
42 Cassin’s Kingbird - Tyrannus vociferans
43 Rose-throated Becard - Pachyramphus aglaiae
44 Loggerhead Shrike - Lanius ludovicianus
45 Slaty Vireo - Vireo brevipennis

46 Plumbeous Vireo - Vireo plumbeus

47 Hutton’s Vireo - Vireo huttoni
48 Golden Vireo - Vireo hypochryseus

49 Dwarf Jay - Cyanolyca nanus

50 Steller’s Jay - Cyanocitta stelleri
51 Western Scrub-Jay - Aphelocoma californica
52 Mexican Chickadee - Poecile sclateri
53 Bushtit - Psaltriparus minimus
54 White-breasted Nuthatch - Sitta carolinensis
55 Brown Creeper - Certhia americana
56 Canyon Wren - Catherpes mexicanus
57 House Wren - Troglodytes aedon
58 Bewick’s Wren - Thryomanes bewickii

59 Gray-barred Wren - Campylorhynchus megalopterus

60 Boucard’s Wren - Campylorhynchus jocosus

61 Brown-backed Solitaire - Myadestes occidentalis
62 Orange-billed Nightingale-Thrush - Catharus aurantiirostris
63 Russet Nightingale-Thrush - Catharus occidentalis
64 Ruddy-capped Nightingale-Thrush - Catharus frantzii
65 Black Thrush - Turdus infuscatus
66 Clay-colored Thrush - Turdus grayi

67 Rufous-backed Robin - Turdus rufopalliatus
68 American Robin - Turdus migratorius
69 Blue Mockingbird - Melanotis caerulescens

70 Curve-billed Thrasher - Toxostoma curvirostre

71 Ocellated Thrasher - Toxostoma ocellatum

72 Gray Silky-flycatcher - Ptiliogonys cinereus
73 Olive Warbler - Peucedramus taeniatus
74 Crescent-chested Warbler - Oreothlypis superciliosa

75 Rufous-capped Warbler - Basileuterus rufifrons

76 Golden-browed Warbler - Basileuterus belli
77 Red Warbler - Cardellina rubra

78 Painted Redstart - Myioborus pictus
79 Slate-throated Redstart - Myioborus miniatus
80 Cinnamon-bellied Flowerpiercer - Diglossa baritula
81 White-collared Seedeater - Sporophila torqueola

82 Chestnut-capped Brush-Finch - Arremon brunneinucha
83 White-naped Brush-Finch - Atlapetes albinucha
84 Rufous-capped Brush-Finch - Atlapetes pileatus

85 Collared Towhee - Pipilo ocai

86 Spotted Towhee - Pipilo maculatus
87 Rufous-crowned Sparrow - Aimophila ruficeps
88 Oaxaca Sparrow - Aimophila notosticta

89 White-throated Towhee - Melozone albicollis

90 Chipping Sparrow - Spizella passerina
91 Yellow-eyed Junco - Junco phaeonotus
92 Black-faced Grosbeak - Caryothraustes poliogaster
93 Black-headed Grosbeak - Pheucticus melanocephalus
94 Blue Grosbeak - Passerina caerulea

95 Great-tailed Grackle - Quiscalus mexicanus
96 Bronzed Cowbird - Molothrus aeneus
97 Brown-headed Cowbird - Molothrus ater
98 Black-vented Oriole - Icterus wagleri
99 Elegant Euphonia - Euphonia elegantissima
100 House Finch - Haemorhous mexicanus
101 Black-headed Siskin - Spinus notatus