Aparentemente, existe un sitio con alto potencial para la
observación de aves que ha pasado desapercibido para los observadores, se trata de
la comunidad de Isleta Grande; un pequeño pueblo a 30 minutos de Xalapa que se
encuentra en el municipio de Coatepec, colindando con Xico y Teocelo, y aunque
en su mayoría esta zona está llena de cultivos de caña y fincas de café (pero
las fincas de café son muchísimo mejores para encontrar aves que los cañales)
también tiene muy cerca un grupo de barrancas con remanentes de Selva Mediana
Me quedé en el pueblito de Isleta Grande durante una noche
para tener suficiente tiempo de explorar las barrancas pero no me dio tiempo de
explorarlas todas y probablemente me perdí la mejor parte de ellas. Llegué el 2
de febrero, cómo a las nueve de la mañana junto con mi guía Gustavo (un amigo
de la escuela que vive allí) y su papá.
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| el interior de la barranca |
DÍA 1
Al irse alejando de los campos llenos de cañas e irse
internando en los cafetales que crecen en la orilla de la barranca, los Chorlos
Tildíos y los Chipes de Rabadilla Amarilla van dando paso a los Chipes
Dorsiverdes, a los Momotos y a los Trogones, andentro de los cafetales, bajo la
sombra de grandes árboles, los Chipes Coronidorados se mueven en grandes
parvadas junto con chipes migratorios como los de Magnolia, Flameantes y
Sueleros. Las Matracas de Nuca Rufa advierten nuestra presencia con sus
llamados, muy a lo lejos resuena el Halcón Selvático de Collar y más lejos
todavía llaman los tucanes, con su ruido de ranas. Al seguir bajando comienzan
a aparecer enormes piedras que han caído de las paredes de la barranca y se han
quedado por siglos en la misma posición, sobre ellas y entre sus grietas crecen
árboles y allí frente a nosotros se asoma el Chipe de Roca y más adelante está
el Trepatroncos Pico de Marfil girando en espiral al trepar por los árboles
espiral en busca de comida.
Una vez llegando debajo de la barranca el dosel de los
árboles está alto sobre nuestras cabezas y se escucha el río que corre en algún
sitio más adelante: por todas partes hay lechos de arroyos secos que en la
temporada de lluvia corren con fuerza, pero ahora nos sirven de senderos, eso sí, hay que tener
cuidado con las Nauyacas. Los caminos al interior del bosque están cubiertos de
hojarasca y delatan nuestros pasos, pero aun así se escuchan las Tangaras
Hormigueras Coronirrojas en pequeñas parvadas que pasan volando frente a
nosotros, junto con los Zorzales Maculados, los Mirlos Gorjiblancos y más
chipes migratorios… debe de haber hormigas cerca, pero nunca las encontramos.
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| el Arasari o Pico de Hacha |
Más adelante los árboles se vuelven aún más grandes; sus
contrafuertes enormes se cruzan en el sendero y por encima de nosotros, en las Cecropias, las Titiras
Enmascaradas vuelan blancas, cómo pétalos de enormes flores al viento. De repente se escucha un llamado bastante agudo,
repetido por varias voces a la vez: se trata de los Picos de Hacha, o Arasaris,
una especie de tucán que vive en las tierras bajas de México, ¡pero esta vez
son demasiados! Hay al menos cincuenta de ellos comiendo frutos en los grandes
árboles, también un destello verde descubre a la Tucaneta Esmeralda, un
pariente de los Arasaris, también comiendo con ellos. Casi no le prestamos
atención a un Trepatroncos Coronirrayado que está por allí por la sorpresa de
ver esa cantidad de Ramphastidos.
Pero nuestra sorpresa es aún mayor cuando, volando entre las
paredes del cañón que están a unos 60 metros sobre nuestra cabeza, aparecen dos
Guacamayas Verdes: es algo completamente inesperado encontrarlas aquí, pues su
distribución sólo abarca el Oeste del país, lo más probable es que sean
individuos escapados del cautiverio que se han adaptado a las condiciones que
proporciona el lugar, pero de todos modos es sorprendente verlas volando junto
con los muchos zopilotes que ya hacen sus nidos en las paredes del cañón.
Al seguir avanzando por el fondo de la barranca, las piedras
que han caído recientemente ocultan el camino y es difícil seguir, pero no
imposible. Después de caminar bastante, el cañón se divide en dos: el cañón
principal por donde corre un río caudaloso, y un cañón pequeño donde fluye un
pequeño arroyo. El camino nos llevó al segundo, allí las paredes de piedra son
más altas y habita el Chivirín de Cañón, abajo en el río pescan los Mirlos
Acuáticos, también estaba volando sobre nosotros el Aguililla Negra Menor y
sólo volando pudimos ver a una pareja de Cercetas Aliazules.
El camino se vuelve más escabroso y una caída hacia el río
que hay debajo no sería nada buena, pero logramos llegar completos hasta una
cascada donde las formaciones rocosas son bastante impresionantes. Allí comemos
porque ya se hace tarde (nunca la comida sabe tan rica como en el campo después
de caminar cinco kilómetros) y después
comenzamos a subir de nuevo para evitar que se nos haga de noche en el cañón,
tenemos que subir por sitiales empinados y caminos pedregosos pegados a la
pared de la barranca, pero la vista es impresionante, pasan a la altura de
nuestros ojos dos Loros Coroniblancos quién sabe hacia donde y también varias
Oropéndolas de Moctezuma vuelan hacia sus nidos. Dos Aguilillas Grises que
vuelan en círculos nos despiden de la barranca.
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| el Cañón |
Esa noche hablamos con la gente del pueblo (mi amigo vive
allí y conoce a prácticamente todos los que viven allí) que sabe acerca de lo
que vive en la barranca: ellos nos dicen que allí abajo también hay mamíferos
grandes, como la Cotuza (Dasyprocta
punctata) y el Brazofuerte (Tamandua
mexicana) también hablan de un tipo de
Perezoso que vive en los árboles, que en realidad es el Potos flavus.
Esa noche buscamos búhos, pero no hallamos nada, sólo un
llamado muy lejano nos indica que hay alguna especie allí.
DÍA 2
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| tecolotito |
Nos levantamos a las 6 de la mañana para ir a caminar por
otro lugar, un sendero entre cafetales y el borde superior del cañón, el camino
promete ser productivo, comenzamos el día subiendo un cerro justo antes de que
amaneciera: allí nos topamos con el Tecolotito Bajeño que estaba cantando, y al
cantar atraía a varios chipes que se alarmaban y lo seguían, también había
tangaras y uno que otro Picogrueso Pechirrosado, de nuevo había mucha actividad
en los enormes árboles frutales y otros más pequeños del género Inga que
bordeaban el camino: un macho de Colibrí Garganta Rubí estaba alimentándose de
las flores de un limón y entre las parvadas que se movían en lo alto, viajaba
un Mielero de Pata Roja.
Más adelante había campo abierto donde los Colorines
Sietecolores (allí les dicen Mariposas) y los Gorriones Rojizos estaban
cantando, también había un pequeño Carpinterito Mexicano que picoteaba alegremente una rama pequeña en un
árbol aislado… pero justro detrás de él estaba el enorme Carpintero Lineado
taladrando un tronco enorme en el mismo árbol.
Luego de un tiempo, ese árbol
resultó ser bastante interesante, pues llegaron a él unas treinta Oropoendolas
de Cabeza Castaña y estuvieron allí un buen rato para luego seguir su camino.
Nosotros también seguimos el nuestro, pasando por más cafetales donde
aparecieron la Esmeralda de Canivett, el Colibrí Berilo, Fandangueros Colicuña,
Colibrí Cándido, Colibrí Coroniazul y Yucateco y alguno otro más que se me pudo
haber escapado, suficientes para alegrar el día.
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| el camino que entra al cañón |
El camino comienza a descender y entra de nuevo en la
barranca, los Tucanes se ven muy a lo lejos con sus picos enormes, también las
Tangaras Hormigueras de Garganta Roja
aparecen volando en el camino y los Zorzales de Swainson comen frutas e
insectos de un árbol. El río, que no habíamos escuchado, vuelve a oírse después
de doblar una curva, y también aparece el Carpintero Alibronceado casi a la
altura de nuestros ojos, al seguir avanzando nos topamos con un minúsculo
colibrí: el Ermitaño Enano, de un color café y pico curvado que se movía
buscando néctar en un campo de flores del género Ipomea. Junto con él andaban
algunos Bolseros y el Vireón Cejirrufo también se escuchaba a lo lejos.
Llegamos luego al borde del río… de nuevo, y en los árboles
de Cecropias, los Luises Picogruesos y Luises Grandes, se movían buscando
insectos junto con las Titiras y también el minúsculo Carpintero Café se
escuchaba llamando y tamborileando en algún árbol. Un Aguililla Negra Menor
pasó volando muy bajo y todas las aves se lanzaron contra ella (pobrecita, no
tiene la culpa de ser rapaz) y eso fue muy impresionante de ver.
Finalmente encontramos un puente que cruzaba el río, el
camino seguía y seguía pero ya era tarde y el regreso sería lento, así que, una
vez en el municipio de Xico (el río divide los municipios de Coatepec y Xico)
comimos algo, descansamos mientras mirábamos a los Zambullidores Menores en el
río bajo nuestros pies, para luego regresar por el mismo camino por el que
habíamos venido: seguimos pajareando y nos salieron al encuentro el Vireo
Ojiblanco, el Semillero Olivaceo, el Momoto Coroniazul y el Aguililla de Cola
Corta, y ya al final, ya para despedirnos del lugar, porque faltaba ya poco
tiempo para irnos, nos salió al encuentro, sin haberlo esperado, la Chara
Verde.
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| Gustavo, mi guía y yo (el de sombrero) |
Así nos fuimos de Isleta Grande: un lugar muy interesante
para la observación de aves que guarda bastantes secretos y cosas interesantes…
y que de nuevo son cosas amenazadas por la construcción de una hidroeléctrica
kilómetros abajo, de la gente misma depende el poder conservar sitios donde se
guarda un recuerdo de lo que fue antes, las memorias que atesoran las cortezas
de los árboles y las alas de los tucanes
El listado de aves de los dos días (en inglés para facilitar
la búsqueda de especies)
1 Blue-winged Teal - Anas discors
2 Plain Chachalaca - Ortalis vetula
3 Least Grebe - Tachybaptus dominicus
4 Black Vulture - Coragyps atratus
5 Turkey Vulture - Cathartes aura
6 Common Black-Hawk - Buteogallus anthracinus
7 Roadside Hawk - Rupornis magnirostris
8 Gray Hawk - Buteo plagiatus
9 Short-tailed Hawk - Buteo brachyurus
10 Killdeer - Charadrius vociferus
11 Spotted Sandpiper - Actitis macularius
12 Red-billed Pigeon - Patagioenas flavirostris
13 Inca Dove - Columbina inca
14 Ruddy Ground-Dove - Columbina talpacoti
15 White-tipped Dove - Leptotila verreauxi
16 Squirrel Cuckoo - Piaya cayana
17 Ferruginous Pygmy-Owl - Glaucidium
brasilianum
18 Chestnut-collared Swift - Streptoprocne
rutila
19 White-collared Swift - Streptoprocne zonaris
20 Stripe-throated Hermit - Phaethornis
striigularis
21 Ruby-throated Hummingbird - Archilochus colubris
22 Canivet’s Emerald - Chlorostilbon canivetii
23 Wedge-tailed Sabrewing - Campylopterus
curvipennis
24 White-bellied Emerald - Amazilia candida
25 Azure-crowned Hummingbird - Amazilia
cyanocephala
26 Berylline Hummingbird - Amazilia beryllina
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Amazilia beryllina
27 Buff-bellied Hummingbird - Amazilia
yucatanensis
28 Gartered Trogon - Trogon caligatus
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Trogon caligatus
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29 Blue-crowned Motmot - Momotus coeruliceps
30 Green Kingfisher - Chloroceryle americana
31 Emerald Toucanet - Aulacorhynchus prasinus
32 Collared Aracari - Pteroglossus torquatus
33 Keel-billed Toucan - Ramphastos sulfuratus
34 Acorn Woodpecker - Melanerpes formicivorus
35 Golden-fronted Woodpecker - Melanerpes
aurifrons
36 Ladder-backed Woodpecker - Picoides scalaris
37 Smoky-brown Woodpecker - Picoides fumigatus
38 Golden-olive Woodpecker - Colaptes
rubiginosus
39 Lineated Woodpecker - Dryocopus lineatus
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Dryocopus lineatus
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40 Collared Forest-Falcon - Micrastur
semitorquatus
41 Crested Caracara - Caracara cheriway
42 Bat Falcon - Falco rufigularis
43 Military Macaw - Ara militaris
44 White-crowned Parrot - Pionus senilis
45 Red-lored Parrot - Amazona autumnalis
46 White-fronted Parrot - Amazona albifrons
47 Ivory-billed Woodcreeper - Xiphorhynchus
flavigaster
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Xiphorhynchus flavigaster
48 Streak-headed Woodcreeper - Lepidocolaptes
souleyetii
49 Greenish Elaenia - Myiopagis viridicata
50 Yellow-olive Flycatcher - Tolmomyias
sulphurescens
51 Least Flycatcher - Empidonax minimus
52 Cordilleran Flycatcher - Empidonax
occidentalis
53 Black Phoebe - Sayornis nigricans
54 Dusky-capped Flycatcher - Myiarchus
tuberculifer
55 Great Kiskadee - Pitangus sulphuratus
56 Boat-billed Flycatcher - Megarynchus pitangua
57 Social Flycatcher - Myiozetetes similis
58 Tropical Kingbird - Tyrannus melancholicus
59 Masked Tityra - Tityra semifasciata
60 White-eyed Vireo - Vireo griseus
61 Blue-headed Vireo - Vireo solitarius
62 Rufous-browed Peppershrike - Cyclarhis
gujanensis
63 Brown Jay - Psilorhinus morio
64 Green Jay - Cyanocorax yncas
65 Canyon Wren - Catherpes mexicanus
66 House Wren - Troglodytes aedon
67 Band-backed Wren - Campylorhynchus zonatus
68 Rufous-naped Wren - Campylorhynchus rufinucha
69 Spot-breasted Wren - Pheugopedius
maculipectus
70 White-breasted Wood-Wren - Henicorhina
leucosticta
71 Blue-gray Gnatcatcher - Polioptila caerulea
72 American Dipper - Cinclus mexicanus
73 Swainson’s Thrush - Catharus ustulatus
74 Wood Thrush - Hylocichla mustelina
75 Clay-colored Thrush - Turdus grayi
76 White-throated Thrush - Turdus assimilis
77 Gray Catbird - Dumetella carolinensis
78 Ovenbird - Seiurus aurocapilla
79 Louisiana Waterthrush - Parkesia motacilla
80 Black-and-white Warbler - Mniotilta varia
81 Nashville Warbler - Oreothlypis ruficapilla
82 American Redstart - Setophaga ruticilla
83 Tropical Parula - Setophaga pitiayumi
84 Magnolia Warbler - Setophaga magnolia
85 Yellow-rumped Warbler - Setophaga coronata
86 Black-throated Green Warbler - Setophaga
virens
87 Fan-tailed Warbler - Basileuterus lachrymosus
88 Rufous-capped Warbler - Basileuterus
rufifrons
89 Golden-crowned Warbler - Basileuterus
culicivorus
90 Wilson’s Warbler - Cardellina pusilla
91 Yellow-breasted Chat - Icteria virens
92 Yellow-winged Tanager - Thraupis abbas
93 Red-legged Honeycreeper - Cyanerpes cyaneus
94 Yellow-faced Grassquit - Tiaris olivaceus |
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Tiaris olivacea y Passerina ciris
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95 Black-headed Saltator - Saltator atriceps
96 Rusty Sparrow - Aimophila rufescens
97 Common Chlorospingus - Chlorospingus
flavopectus
98 Summer Tanager - Piranga rubra
99 Western Tanager - Piranga ludoviciana
100 White-winged Tanager - Piranga leucoptera
101 Red-crowned Ant-Tanager - Habia rubica
102 Red-throated Ant-Tanager - Habia fuscicauda
103 Rose-breasted Grosbeak - Pheucticus
ludovicianus
104 Painted Bunting - Passerina ciris
105 Melodious Blackbird - Dives dives
106 Altamira Oriole - Icterus gularis
107 Audubon’s Oriole - Icterus graduacauda
108 Baltimore Oriole - Icterus galbula
109 Chestnut-headed Oropendola - Psarocolius
wagleri
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Psarocolius wagleri
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110 Montezuma Oropendola - Psarocolius montezuma
111 Scrub Euphonia - Euphonia affinis
112 Yellow-throated Euphonia - Euphonia
hirundinacea
