Isleta Grande Parte Dos: la búsqueda del cantor del bosque

En una entrada anterior ya hablé sobre este lugar: y cómo prometí regresar y como lo prometido es deuda, heme allí de nuevo junto con mi amigo Gustavo (y un agregado cultural) durante el fin de semana del 15 y 16 de marzo, listo para buscar más aves y encontrar un pájaro que la vez pasada se me escapó frente a mis narices: el Clarín Unicolor (Myadestes unicolor)

DIA UNO
Esta vez llegamos más temprano al cañón… como a las seis cuarenta de la mañana estábamos en el borde, donde comienza la bajada y los cafetales: ya desde allí estaban siguiéndonos los tucanes, los bolseros de Altamira y algunos cuantos chipes, algunos de estos últimos, migratorios, ya están cantando y les pican las alas para irse al norte. Las Parulas Tropicales (Setophaga pitiayumi) cantan, hay Tangaras Aliblancas (Piranga leucoptera) y  más tucanes, un par de Fandangueros Morados se persiguen en lo denso del bosque, muy lejos llaman las guacamayas, y finalmente llegamos a unos enormes árboles donde escuché la vez pasada un canto que no supe que era al momento. Sólo hasta después caí en la cuenta que era un Clarín Unicolor, pero fue muy tarde para buscarlo en aquel momento, lo busco pero no lo encuentro, ni rastro, ni un canto atorado en lo alto lo delata.

Chéjere, Melanerpes aurifrons

El sol no toca las ramas de los árboles del fondo de la barranca aun cuando ya está alto en el cielo. Para este tiempo los arroyos del fondo, antes secos, ya llevan un poco de caudal y los senderos del monte son húmedos y resbalosos, pero entre los Hormigones (Cecropia ssp.) con frutos, las Eufonias se alimentan y llaman; también los Caciques y las Tángaras Hormigueras Gorjirrojas (Habia fuscicauda) buscan frutos e insectos bajo el dosel, los Chipes de Roca ya comienzan a cantar, y sus parientes, los Chipes Coronidorados, se mueven por docenas muy cerca del suelo.

De repente, el cielo arriba de nosotros se llena de alas negras y pesadas: al menos unos cien Zopilotes Negros y Auras, dejan sus dormideros en las paredes del cañón y se levantan cuando el calor hace suficientemente fuertes las corrientes termales: los zopilotes juegan entre ellos, se persiguen y dan vueltas en el aire, a pesar de su aspecto feo y sus hábitos alimenticios, me caen muy bien.

Después de caminar un rato más… el sotobosque se llena de chillidos y trinos agudos que se escuchan por todas partes: son aves, eso es seguro, ¿pero dónde están? Los sonidos se entremezclan con nuestro caminar y el rumor del rio y hacen que sea difícil discernir de donde vienen. Ya comienzo a pensar que los chaneques nos pueden estar gastando una broma y entonces los veo; pequeñas bolas de plumas de color café que vuelan como insectos a nivel del suelo: son los Ermitaños Enanos (Phaetornis striigularis), una especie de colibrí que gusta mucho del oscuro interior del bosque y que encontramos la vez pasada aquí, pero a esta altura de la estación, ya se les alborotaron las hormonas y están cantando como locos en un enorme Lek (sitio de cortejo) que abarca un gran tramo del sendero. Pude contar al menos 50 individuos haciendo sus demostraciones, perchados en una ramita a centímetros del suelo y moviendo la cola. (click aquí para el video)

Gustavo, esperando que se acerquen los Ermitaños

Junto con ellos, hay otra especie de colibrí: el Colibrí Vientre Blanco (Amazilia candida), que también tiene su propios Lek más altos en los estratos del bosque, pero son menos que los montones de ermitaños que encontramos. Pronto, los colibríes cantadores dan paso a un silencio un tanto extraño dentro del bosque, las aves parecen haberse ido: metros adelante es donde encontramos a los Arasaris la vez anterior que bajamos, pero ahora el sotobosque en el sitio ha sido removido hace no mucho y esa cantidad de actividad humana ha hecho que las aves (y probablemente otros animales) se vayan de la zona: con el tiempo el sotobosque se regenerará, estoy seguro, pero esto me plantea preguntas que trataré de resolver. (material para una futura entrada)

El tiempo ha pasado y el sol ya marca la tarde, es hora de regresar al pueblo: a los cañales y al calor, pero todavía podemos encontrar un Chivirín de Cañón (Catherpes mexicanus) cantando fuertemente, y el eco de su canto rebota en las paredes de piedra, multiplicándose, y un Halcón Murcielaguero (Falco rufigularis), perchado en una saliente al otro lado de la barranca es la última ave que vemos allí.

Colibrí Berilo, Amazilia beryllina

Llegando al pueblo, entre comer y descansarnos se nos va el tiempo, pero todavía tenemos unos rayos de luz para caminar por unos cafetales, así que aprovechamos y al ir caminando nos topamos con un aroma dulce, casi nocturno y húmedo, lo producen unas flores del género Pseudobombax (o algún similar) que se encuentran junto a un pequeño puente, y en ellas hay mucha actividad, varios Colibries se pelean por las flores, que al rato ocuparan los murciélagos, y una familia de Titiras Enmascaradas (Tityra semifasciata) se alimenta en el mismo árbol, los Saltadores Cabecinegros (Saltator atriceps) saltan en los matorrales junto al río y todos se callan cuando pasa volando un Aguililla Caminera (Buteo magnirostris), después de un tenso silencio, vuelven a sus asuntos y a sus cantos, pero el sol ya se ha ocultado casi completamente y solo quedan resquicios de luz entre los enormes nubarrones que se han ido formando en el transcurso de la tarde, probablemente llueva esta noche. Pero no llueve mucho, sólo los rayos iluminan de repente el cielo de la noche y las gotas casi no tocan el suelo.

DIA 2

amanecer del segundo día

El plan original era levantarnos en la madrugada para buscar búhos… pero el viento que soplaba fuerte a esa hora nos impidió bajar, así que a las seis de la mañana salimos de nuevo rumbo a la barranca (no habíamos desayunado) mientras el sol era una bola roja
que se deslizaba por encima de los cerros más lejanos; Con esos primeros rayos, salieron desde las grietas de la barranca unos doscientos Vencejos de Collar Blanco (Strectoprocne zonaris), y tras de ellos un Halcón Peregrino (Falco peregrinus) dispuesto a desayunarse alguno, pero en el enorme remolino de alas no pudo atrapar ninguno, un Cuervo (Corvus corax) pasó volando sobre nosotros y los Tucanes, de frente al sol y volando, parecían plátanos voladores.

precisamente, Plátanos voladores

Algunos zopilotes estiran sus alas para quitarse el sueño, las Matracas Nuca Rufa (Campylorhynchus rufinucha, subespecie endémica del centro de veracruz) se persiguen cerca de nosotros y entonces lo escucho… un canto melodioso, con tintes metálicos repetido incesantemente, como si el bosque mismo cantara: allí está mí Clarín Unicolor (bueno, no es precisamente mío, lo mío son las ganas de verlo) y entonces me precipito barranca abajo, saltando entre las piedras, y cuando llego abajo, me detengo y camino despacio, casi sin ruido, para encontrarlo. (click aquí para el video)

Hay un árbol enorme, con contrafuertes que se extienden por metros, ese árbol tiene frutos, y de ese árbol sale el canto tan sublime del Clarín, allí en el árbol están los Momotos y los Trogones y los Colibríes y las Eufonias y los Chipes y las Matracas y los Mirlos y… ¡no encontramos al Clarín que canta!
Los Clarines Unicolores (Myadestes unicolor) tienen un pariente cercano que yo conozco muy bien: el Clarín Jilguero (Myadestes occidentalis), el cuál habita en bosques mesófilos a mayor altura de la que estamos ahora. Sin embargo estas dos aves comparten un triste destino por su canto elaborado, muchos de ellos, tal vez cientos (decir miles se escucha un poco dramático) son atrapados por los vendedores de aves silvestres para que vivan enjaulados e incluso  allá arriba, en el pueblo hay varias casas con jaulas y las jaulas tienen estas aves encerradas. Y al fin y al cabo creo yo que la única manera de dejar esas jaulas vacías y mantener los árboles llenos de aves, es que la gente los conozca… pero volvamos con el Clarín que escuchamos antes de esta reflexión.

Su canto sube y baja… se hace tenue y vuelve a cobrar fuerza con otra andanada de notas que llenan el bosque y el bosque parece responder; con los distintos cantos, con sus distintas formas. Luego el Clarín se calla, creo que me ha visto: levanto los ojos y está allí, lo miro con los binoculares y es todo gris, con dos gotitas blancas sobre y debajo de sus ojos, le digo a Gustavo donde está mientras lo veo, pero en verlo, me ve y vuela a una rama más alta, vuelve a cantar y después desaparece entre los árboles… se lleva su canto, pero sigue cantando allá, lejos, más lejos, cómo los sueños.

Después de ver y escuchar a ese pájaro genial sigo caminando: nos reencontramos con los ermitaños  y los volvemos a escuchar ruidosos y bullangueros, y más adelante encontramos de nuevo a los Arasaris de Collar (Pteroglossus torquatus), en el mismo lugar de la salida anterior; esta vez ya no son cincuenta, son solamente ocho, pero junto con ellos están diez Tucanes (Ramphastos sulfuratus) y varias Oropéndolas ( Psarocolius montezuma). Al mismo tiempo cantan varios Chivirines de Cañón, hay parvadas de chipes en los árboles frutales, una Aguililla Negra Menor (Buteogallus antrhacinus) sobrevuela la barranca junto con los zopilotes y a pesar de los pesares: todavía  quedan cantos, todavía quedan flores.

los dos pajareros

Pd: se me olvidaba mencionar que no comimos nada hasta estos momentos, o sea, aproximadamente las 10 de la mañana, Como nota: no hubo desmayados ni accidentes que lamentar y ni mapaches ni chivizcoyos fueron maltratado más allá de su propia voluntad de ver aves. 

He aquí el listado (inglés y español)
1 Plain Chachalaca - Ortalis vetula
2 Black Vulture - Coragyps atratus
3 Turkey Vulture - Cathartes aura

4 Common Black-Hawk - Buteogallus anthracinus
5 Roadside Hawk - Rupornis magnirostris
6 Gray Hawk - Buteo plagiatus
7 Short-tailed Hawk - Buteo brachyurus
8 Inca Dove - Columbina inca
9 Ruddy Ground-Dove - Columbina talpacoti
10 White-tipped Dove - Leptotila verreauxi
11 Gray-headed Dove - Leptotila plumbeiceps
12 Squirrel Cuckoo - Piaya cayana
13 Ferruginous Pygmy-Owl - Glaucidium brasilianum
14 White-collared Swift - Streptoprocne zonaris
15 Vaux's Swift - Chaetura vauxi
16 Stripe-throated Hermit - Phaethornis striigularis

Stripe-throated Hermit

17 Ruby-throated Hummingbird - Archilochus colubris
18 Wedge-tailed Sabrewing - Campylopterus curvipennis
19 Violet Sabrewing - Campylopterus hemileucurus
20 White-bellied Emerald - Amazilia candida
21 Azure-crowned Hummingbird - Amazilia cyanocephala
22 Berylline Hummingbird - Amazilia beryllina
23 Buff-bellied Hummingbird - Amazilia yucatanensis
24 Gartered Trogon - Trogon caligatus
25 Collared Trogon - Trogon collaris
26 Blue-crowned Motmot - Momotus coeruliceps
27 Emerald Toucanet - Aulacorhynchus prasinus
28 Collared Aracari - Pteroglossus torquatus

29 Keel-billed Toucan - Ramphastos sulfuratus

30 Golden-fronted Woodpecker - Melanerpes aurifrons
31 Smoky-brown Woodpecker - Picoides fumigatus
32 Golden-olive Woodpecker - Colaptes rubiginosus
33 Bat Falcon - Falco rufigularis
34 Peregrine Falcon - Falco peregrinus
35 Military Macaw - Ara militaris
36 White-crowned Parrot - Pionus senilis
37 Red-lored Parrot - Amazona autumnalis
38 Barred Antshrike - Thamnophilus doliatus
39 Olivaceous Woodcreeper - Sittasomus griseicapillus
40 Northern Beardless-Tyrannulet - Camptostoma imberbe
41 Greenish Elaenia - Myiopagis viridicata
42 Yellow-olive Flycatcher - Tolmomyias sulphurescens

43 Eastern Wood-Pewee - Contopus virens
44 Least Flycatcher - Empidonax minimus
45 Cordilleran Flycatcher - Empidonax occidentalis
46 Black Phoebe - Sayornis nigricans
47 Dusky-capped Flycatcher - Myiarchus tuberculifer
48 Great Kiskadee - Pitangus sulphuratus
49 Boat-billed Flycatcher - Megarynchus pitangua
50 Social Flycatcher - Myiozetetes similis
51 Tropical Kingbird - Tyrannus melancholicus
52 Masked Tityra - Tityra semifasciata
53 White-eyed Vireo - Vireo griseus
54 Blue-headed Vireo - Vireo solitarius
55 Lesser Greenlet - Hylophilus decurtatus
56 Brown Jay - Psilorhinus morio
57 Green Jay - Cyanocorax yncas
58 Common Raven - Corvus corax
59 Northern Rough-winged Swallow - Stelgidopteryx serripennis
60 Canyon Wren - Catherpes mexicanus
61 House Wren - Troglodytes aedon
62 Band-backed Wren - Campylorhynchus zonatus
63 Rufous-naped Wren - Campylorhynchus rufinucha
64 Spot-breasted Wren - Pheugopedius maculipectus
65 White-bellied Wren - Uropsila leucogastra
66 White-breasted Wood-Wren - Henicorhina leucosticta
67 Blue-gray Gnatcatcher - Polioptila caerulea
68 American Dipper - Cinclus mexicanus
69 Slate-colored Solitaire - Myadestes unicolor
70 Swainson's Thrush - Catharus ustulatus
71 Wood Thrush - Hylocichla mustelina
72 Clay-colored Thrush - Turdus grayi
73 Blue Mockingbird - Melanotis caerulescens
74 Gray Catbird - Dumetella carolinensis
75 Ovenbird - Seiurus aurocapilla
76 Worm-eating Warbler - Helmitheros vermivorum
77 Louisiana Waterthrush - Parkesia motacilla
78 Blue-winged Warbler - Vermivora cyanoptera
79 Black-and-white Warbler - Mniotilta varia
80 Tennessee Warbler - Oreothlypis peregrina
81 Orange-crowned Warbler - Oreothlypis celata
82 Nashville Warbler - Oreothlypis ruficapilla
83 MacGillivray's Warbler - Geothlypis tolmiei
84 Hooded Warbler - Setophaga citrina
85 American Redstart - Setophaga ruticilla
86 Tropical Parula - Setophaga pitiayumi
87 Magnolia Warbler - Setophaga magnolia
88 Yellow-rumped Warbler - Setophaga coronata
89 Black-throated Green Warbler - Setophaga virens
90 Fan-tailed Warbler - Basileuterus lachrymosus
91 Rufous-capped Warbler - Basileuterus rufifrons
92 Golden-crowned Warbler - Basileuterus culicivorus
93 Wilson's Warbler - Cardellina pusilla
94 Yellow-breasted Chat - Icteria virens
95 Yellow-winged Tanager - Thraupis abbas
96 Blue-black Grassquit - Volatinia jacarina
97 White-collared Seedeater - Sporophila torqueola
98 Bananaquit - Coereba flaveola
99 Yellow-faced Grassquit - Tiaris olivaceus
100 Black-headed Saltator - Saltator atriceps
101 Rusty Sparrow - Aimophila rufescens
102 Common Chlorospingus - Chlorospingus flavopectus
103 Summer Tanager - Piranga rubra
104 Western Tanager - Piranga ludoviciana
105 White-winged Tanager - Piranga leucoptera
106 Red-crowned Ant-Tanager - Habia rubica
107 Red-throated Ant-Tanager - Habia fuscicauda
108 Blue Grosbeak - Passerina caerulea
109 Indigo Bunting - Passerina cyanea
110 Painted Bunting - Passerina ciris
111 Melodious Blackbird - Dives dives
112 Great-tailed Grackle - Quiscalus mexicanus
113 Altamira Oriole - Icterus gularis
114 Baltimore Oriole - Icterus galbula
115 Yellow-billed Cacique - Amblycercus holosericeus
116 Montezuma Oropendola - Psarocolius montezuma
117 Scrub Euphonia - Euphonia affinis
118 Yellow-throated Euphonia - Euphonia hirundinacea